Aos 45 anos de idade, Venus Williams vai jogar o Australian Open — o Grand Slam onde ela conquistou quatro títulos nas duplas e chegou a duas finais de simples.
A americana — a irmã mais velha das lendárias irmãs Williams — recebeu um convite da organização para jogar a chave principal do torneio.
A última vez que Venus disputou o Australian Open foi há cinco anos, no torneio de 2021.
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Com o convite, Venus vai bater um recorde histórico: ela vai se tornar a tenista mais velha da história a jogar a chave principal do Grand Slam australiano.
Ela vai superar o recorde da japonesa Kimiko Date, que disputou o Australian Open de 2015 com 44 anos, sendo eliminada na primeira rodada da competição.
“Estou animada por voltar à Austrália e ansiosa para competir durante o verão. Tenho tantas lembranças incríveis de lá e sou grata pela oportunidade de retornar a um lugar que significou tanto para a minha carreira,” disse Venus.
No simples, a americana foi vice-campeã duas vezes, em 2003 e 2017, perdendo na final para sua irmã Serena em ambas as ocasiões.
Venus já havia voltado ao circuito na temporada passada, quando ela disputou o WTA 500 de Washington, vencendo uma partida na primeira rodada e perdendo na segunda.
Em sua vitória, ela derrotou sua compatriota Peyton Stearns por 6/3 e 6/4. Ela estava há 15 meses afastada do circuito.
O convite para Venus vem em meio a especulações sobre o retorno de sua irmã, Serena, ao circuito. Recentemente, Serena voltou a participar do sistema antidoping, o que levantou questionamentos sobre sua intenção de voltar a competir — algo que ela ainda não confirmou.
