Valentin Vacherot continua fazendo história em Monte Carlo. O monegasco de 27 anos, 23 do ranking ATP, virou uma partida complicada contra Hubert Hurkacz e se classificou para as quartas de final do Masters 1000.
A vitória, por 6/7 (4), 6/3 e 6/4, veio após 2h55 de batalha na quadra Rainier III, com apoio ruidoso do público local.
Hurkacz, ex-top 10 e atualmente o 74 do mundo, começou melhor. O polonês dominou o primeiro set com seu saque potente — foram 14 aces na partida — e levou o tiebreak por 7/4.
Mas Vacherot não se abalou. A partir do segundo set, o monegasco passou a devolver melhor e forçou mais erros do adversário, que terminou o jogo com 50 erros não-forçados contra 31 de Vacherot.
Na entrevista em quadra, Vacherot explicou o que fez a diferença. “O preparo físico é uma das minhas armas. Eu amo partidas longas. Quanto mais longa for, mais confiança eu tenho e mais eu quero vencer,” disse ele. “Obrigado a todos os meus amigos e família e todos os membros do clube que estavam ao redor da quadra.”
A campanha de Vacherot em Monte Carlo já é especial por si só. É no Country Club de Monte Carlo que o monegasco aprendeu a jogar tênis, e ele se tornou o primeiro jogador de Mônaco desde seu meio-irmão e atual técnico, Benjamin Balleret, a passar da segunda rodada no torneio.
A trajetória recente de Vacherot é uma das mais improváveis do circuito. Em outubro do ano passado, ele era o 204 do mundo quando conquistou o título do Masters de Xangai, se tornando o campeão de Masters 1000 com o ranking mais baixo da história.
Desde então, se consolidou no top 30 e acumula um retrospecto de 16 vitórias e 6 derrotas em torneios Masters 1000.
Nas quartas de final, Vacherot vai enfrentar o australiano Alex de Minaur, número 6 do mundo e vem de uma boa vitória contra Alexander Blockx nas oitavas, em sets diretos.
