Rafael Jódar está fazendo história em Roland Garros. O espanhol de 19 anos derrotou o compatriota Pablo Carreño Busta por 4/6, 4/6, 6/1, 6/2 e 6/2 neste domingo pelas oitavas de final e se tornou o terceiro tenista espanhol a alcançar as quartas de final de Roland Garros em sua primeira participação no torneio.
Antes dele, só dois compatriotas haviam conseguido o feito: Juan Carlos Ferrero, em 2000, e Rafael Nadal, em 2005. Ferrero foi campeão em 2003, Nadal venceu o torneio já em sua primeira edição — e em mais 13 ocasiões.
No quadro geral, Jódar é o quinto homem neste século a chegar às quartas de Roland Garros em sua estreia no torneio, juntando-se a Ferrero (2000), Martin Verkerk (2003), Nadal (2005), Jannik Sinner (2020) e Holger Rune (2022).
A virada contra Carreño Busta foi um teste de resistência. Jódar perdeu os dois primeiros sets por 4/6 e 4/6, com o rival impondo seu backhand e sua experiência em partidas de cinco sets. Mas a partir do terceiro set, o jovem formado na Academia Rafa Nadal elevou o nível de forma avassaladora — 6/1, 6/2 e 6/2 nos três sets finais, numa demonstração de força física e mental que deixou Carreño Busta sem respostas.
Os números da temporada de saibro de Jódar são impressionantes. O espanhol tem 19 vitórias na superfície em 2026. Desde o título em Marrakech em abril, Jódar fez semifinal em Barcelona, quartas em Madrid e Roma, e agora quartas em Roland Garros. Começou o ano como 168º do mundo e já aparece como 22º no ranking ao vivo.
Nas quartas de final, Jódar enfrentará Alexander Zverev, 2º cabeça de chave, que despachou Jesper de Jong em sets diretos. Será o maior desafio da carreira do espanhol.
