Toni Nadal, o tio e ex-treinador de Rafael Nadal, falou sobre Alexander Zverev no programa Radio Estadio, da rádio espanhola Onda Cero. O técnico, que treinou o alemão durante uma semana no verão passado em Manacor, na Academia Rafa Nadal, celebrou a conquista do primeiro Grand Slam do número 3 do mundo e fez previsões otimistas sobre seu futuro – incluindo a afirmação de que Zverev é um jogador superior a Stan Wawrinka.
“Há muitos anos, Zverev tinha uma obsessão por ganhar um Grand Slam. Isso pressiona muito. É alguém que adora o tênis,” disse Toni. “Essa vitória vai aproximá-lo de Jannik Sinner e Carlos Alcaraz e vai permitir que ele jogue muito mais agressivo.”
Toni revelou parte dos conselhos que deu ao alemão no período em que treinaram juntos. “Eu disse a ele que tinha que mudar seu caráter, que não tinha que ser tão negativo. E que não era questão de treinador, que desse ao seu pai a oportunidade de ganhar um Slam junto com ele,” disse, fazendo referência à equipe técnica de Zverev, comandada pelo pai Alexander Zverev Sr.
A frase mais contundente, porém, veio ao fazer uma comparação com Wawrinka. “Para mim, Zverev é melhor jogador que Wawrinka,” disse Toni. “Wawrinka ganhou três Grand Slams, mas nunca foi número 2 do mundo, e Zverev é um jogador melhor. Quando ele chegou aqui, me perguntou: ‘Você acha que tenho chance de ganhar um Grand Slam?’. E eu respondi: ‘O quê? Wawrinka, que é pior que você, ganhou três’.”
A relação entre Toni e Zverev começou após Wimbledon do ano passado, quando o alemão, em busca de soluções para um momento irregular, procurou o espanhol. Os dois conversaram por telefone por quase uma hora e meia e Zverev passou dez dias treinando em Manacor sob o olhar de Toni e do próprio Rafa.
O alemão chegou a tentar convencer o tio de Nadal a assumir seu comando de forma permanente, mas Toni preferiu seguir em Manacor, longe da rotina do circuito.
