Ben Shelton coroou uma semana de sobrevivência com o título do ATP 250 de Stuttgart, na Alemanha. O americano, número 5 do mundo e cabeça de chave 1 do torneio, derrotou o compatriota e atual campeão Taylor Fritz por 6/4, 2/6 e 6/4, em 1h48, numa final 100% americana – conquistando o primeiro troféu na grama da carreira.
O título tem sabor especial pela campanha. Shelton perdeu o primeiro set em todas as partidas que disputou em Stuttgart e precisou salvar match points em mais de um jogo: um na segunda rodada, contra Marcos Giron, e outros dois na semifinal, num tie break épico de 16/14 contra Jiri Lehecka.
“Às vezes o tênis não sai como planejado. Perdi o primeiro set em todos os jogos. Existem muitas formas de vencer uma partida, e eu venho escolhendo a mais difícil,” brincou o americano.
Na final, Shelton quebrou cedo, fechou o primeiro set em 6/4, mas viu Fritz reagir com autoridade no segundo (6/2). No terceiro, equilibrado até 4/4, o número 5 do mundo foi mais forte nos momentos decisivos, conseguiu a quebra e sacou para o título. Salvou nove dos onze break points que enfrentou na partida.
Esse é o sexto título da carreira de Shelton e o terceiro em 2026, após os triunfos no ATP 500 de Dallas (piso duro coberto, em fevereiro) e no ATP 500 de Munique (saibro, em abril).
Com a conquista na grama, o americano se tornou o quarto jogador desta década – ao lado de Carlos Alcaraz, Novak Djokovic e Alexander Bublik – a vencer títulos em saibro, grama e piso duro numa mesma temporada.
A vitória, sua nona sobre um top 10, também estendeu o domínio recente sobre Fritz: são três triunfos seguidos, sem perder para o compatriota desde 2023.
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