Taylor Fritz estragou a festa da torcida alemã. O americano derrotou Alexander Zverev, campeão de Roland Garros e principal cabeça de chave, por 2 sets a 1, com parciais de 6/7, 6/4 e 7/5, na semifinal do ATP 500 de Halle — e prolongou o tabu do alemão num torneio que ele nunca conseguiu vencer.
A partida foi disputada. Zverev levou o primeiro set no tiebreak, mas Fritz reagiu, igualou o confronto ao fechar o segundo em 6/4 e, no set decisivo, conseguiu a quebra no momento certo para fechar em 7/5.
Os números confirmam o equilíbrio e a leve superioridade do americano: 99 pontos marcados contra 89, 18 games a 16 e melhor aproveitamento nos momentos decisivos, com 3 de 6 break points convertidos, contra apenas 1 de 2 do alemão. O saque foi a arma de Fritz, que disparou 19 aces, contra 11 de Zverev.
O resultado encerra a sequência invicta de Zverev, que vinha embalado desde o título em Roland Garros, e adia mais uma vez seu sonho de levantar o troféu em casa. O alemão segue sem nunca ter vencido Halle, apesar de duas finais (2016 e 2017) e de uma série de semifinais perdidas nas últimas edições.
A relação difícil de Zverev com a grama — superfície em que jamais conquistou um título — continua sendo o capítulo que falta em sua carreira, justamente às vésperas de Wimbledon, onde é apontado por alguns como um dos favoritos.
Para Fritz, a vitória confirma seu bom momento na grama e o coloca na final de Halle. O americano, que vinha de vice-campeonato em Stuttgart — onde perdeu a decisão para Ben Shelton —, fez o caminho perfeito ao eliminar justamente Shelton nas quartas, numa espécie de revanche, antes de superar Zverev na semi.
Na final, Fritz aguarda o vencedor da outra semifinal, entre o americano Frances Tiafoe e o alemão Daniel Altmaier — este último, parceiro de duplas de João Fonseca no torneio.
