A boa campanha de João Fonseca em Montreal parou nas oitavas de final. O brasileiro foi superado pelo americano Ben Shelton, décimo do mundo e atual campeão do torneio, por 2 sets a 0, com parciais de 3/6 e 6/7 (3), num duelo que confirmou o favoritismo do adversário, mas também mostrou evolução do carioca na quadra dura.
O primeiro set já apontava a dificuldade do desafio. Shelton, apoiado no saque potente, abriu vantagem e fechou a parcial em 6/3, sem que Fonseca conseguisse impor seu próprio ritmo.
No segundo set, porém, o brasileiro reagiu: chegou a quebrar o serviço do americano logo no início, e administrou a vantagem por boa parte do set, chegando a sacar em 4/3. Shelton, no entanto, buscou o empate, e o set foi decidido no tiebreak, no qual o americano foi mais eficiente e fechou por 7 a 3, selando a vitória em sets diretos.
Um detalhe chamou atenção durante a partida: em determinado momento do segundo set, Fonseca sentiu um incômodo na perna, o que pode ter pesado nos instantes finais do jogo. Mesmo assim, o brasileiro lutou até o fim e levou o confronto ao tiebreak, mostrando resistência diante de um dos adversários mais duros do circuito.
A eliminação não ofusca uma campanha de bom nível. Fonseca alcançou seu melhor resultado no Masters 1000 do Canadá – no ano passado, em Toronto, havia caído logo na estreia – ao eliminar dois adversários de peso: o ex-top 3 Stefanos Tsitsipas e o ex-número 2 do mundo Casper Ruud, contra quem havia levado a melhor também em Roland Garros.
Com a eliminação, Fonseca agora volta as atenções para o Masters 1000 de Cincinnati, próxima etapa da gira norte-americana de quadra dura antes do US Open. Shelton, por sua vez, segue vivo na defesa do título e enfrenta nas quartas de final o vencedor do duelo entre o holandês Botic van de Zandschulp e o tcheco Jakub Mensik.
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