Rafael Jódar emendou mais uma grande atuação em Cincinnati. Depois de salvar um match point e virar um 1/5 no set decisivo na estreia contra Denis Shapovalov, o espanhol de 19 anos dominou Alejandro Tabilo, perdeu apenas três games e carimbou vaga nas oitavas do Masters 1000 norte-americano em 75 minutos.
Embalado pela reação da primeira rodada, o atual número 11 do mundo fez questão de valorizar a entrega em cada ponto.
“Aquele jogo com o Denis me deu muita confiança. Dei tudo o que tinha para vencer. Mas toda partida é dura. O placar pode enganar, não significa que foi fácil”, disse.
Jódar reforçou que a postura não muda, independentemente do adversário. “Aqui todo mundo joga muito bem. Eu precisava dar o meu melhor hoje para ganhar do Tabilo e tenho que dar o meu melhor em todas as partidas.”
O próximo desafio será contra o italiano Flavio Cobolli, 10º do ranking, que avançou após reagir no fim contra Alexander Blockx.
O espanhol espera mais uma batalha. “Como é normal nas oitavas de um Masters 1000, será muito difícil. Vou aproveitar o dia de descanso para me recuperar e me preparar da melhor forma. Ele é um grande jogador e, se eu quiser ter alguma chance, vou ter que estar no meu máximo”, projetou.
Na análise técnica da vitória sobre Tabilo, Jódar destacou a força do saque: foram 10 aces e aproveitamento de 74% dos pontos disputados.
“Saquei muito bem, isso me ajudou a começar melhor os pontos e a entrar no jogo com ritmo”, explicou. “O Alejandro costuma render muito nessas condições, então estou feliz com a maneira como lidei com o nervosismo e a pressão. Temos trabalhado nisso ultimamente.”
Mesmo em alta, ele vê espaço para crescer. “Jogamos muitas semanas seguidas e nem sempre há tempo para ajustar os pequenos detalhes que, para mim, fazem diferença. Ainda assim, sinto que tenho muito a evoluir, não só no saque”, concluiu, mirando mais um passo em Cincinnati.
