Tommy Paul venceu Alexander Zverev hoje por 4/6, 7/6 (6) e 6/4, salvando um match point e garantindo vaga nas quartas de final do Masters 1000 de Cincinnati pela primeira vez na carreira. O jogo aconteceu num tempo instável, com interrupção pela chuva, e teve quase três horas de duração.
Nas quartas, Paul encara o italiano Flavio Cobolli. Eles já se enfrentaram este ano em solo de Ohio, com vitória do italiano, o que dá um tempero extra ao reencontro.
A virada começou no tiebreak da segunda parcial. Zverev chegou a ter a chance de fechar o jogo, mas Paul salvou o match point e encaixou três pontos seguidos para empatar a partida. No set decisivo, após nova interrupção pela chuva, o alemão quebrou no sexto game e parecia no comando, só que o anfitrião reagiu com uma sequência de quatro games para selar a classificação.
O resultado amplia a vantagem de Paul sobre Zverev no histórico para 3 a 1, todos no piso duro. O número 24 do mundo também soma agora quatro vitórias diante de jogadores do top 3 do ranking, todas em Masters 1000. Entre elas, triunfos sobre Zverev em Indian Wells 2022, Rafael Nadal em Paris 2022 e Carlos Alcaraz em Toronto 2023.
Em termos de marcas pessoais, o norte-americano atinge a 50ª presença em quartas de final na carreira e a oitava em torneios deste porte. É ainda sua terceira campanha de quartas em Masters 1000 nos Estados Unidos nesta temporada, depois de Indian Wells e Miami. Com 36 vitórias no ano, ele volta a ganhar tração após quedas precoces em Washington e Montreal e projeta retorno provisório ao top 20.
Os números ajudam a explicar a virada: Paul disparou nove aces, venceu 75% dos pontos com o primeiro saque e foi eficiente nas subidas à rede, com 12 acertos em 15 tentativas. Mais agressivo, terminou com 34 bolas vencedoras contra 23 do alemão e somou 100 pontos no total, apenas dois a mais do que Zverev, que defendia as semifinais.
