João Fonseca começa a temporada de saibro europeu neste domingo com um duelo contra o canadense Gabriel Diallo pela primeira rodada do Masters 1000 de Monte Carlo.
Será o primeiro encontro entre os dois no circuito da ATP, embora eles já tenham se cruzado duas vezes em nível Challenger, em 2024, com uma vitória para cada lado. Diallo venceu na segunda rodada do Challenger de Chicago por 7/6 (1) e 6/1, e Fonseca devolveu nas quartas do Challenger de Lexington com um duplo 6/2.
Quem é Gabriel Diallo?
Diallo tem 24 anos, nasceu em Montreal e tem origem multicultural: pai guineano e mãe ucraniana, ex-jogadora de handebol. Fala francês, inglês e russo, e está aprendendo espanhol. Com 2,03m de altura, é um dos jogadores mais altos do circuito, e o saque é sua principal arma — ele disparou uma média de 8,5 aces por partida nas últimas 52 semanas.
O canadense chegou ao tênis profissional por um caminho diferente do habitual. Jogou tênis universitário na University of Kentucky antes de se dedicar integralmente ao circuito, e sua ascensão foi gradual. Jogou Challengers, entrou no top 100 no fim de 2024 e teve seu grande ano em 2025.
Em Madrid, surpreendeu ao chegar às quartas de final do Masters 1000, vencendo Cameron Norrie, Zizou Bergs e o 15º cabeça de chave Grigor Dimitrov, salvando três match points neste último.
No Roland Garros, obteve sua primeira vitória em Grand Slam no saibro ao eliminar o 18º cabeça de chave Francisco Cerundolo. O auge da temporada veio na grama de s-Hertogenbosch, onde conquistou seu primeiro e até agora único título de ATP, derrotando Karen Khachanov no caminho. Seu melhor ranking na carreira foi o 33º lugar, alcançado em agosto de 2025.
A temporada de 2026, por outro lado, tem sido difícil. Diallo chegou a acumular uma sequência de 1 vitória em 6 partidas antes de Indian Wells e não conseguiu resultados expressivos nos torneios de quadra dura. Atualmente ocupa a 36ª posição do ranking.
A transição para o saibro pode ser uma oportunidade de retomada: no ano passado, ele teve campanha de 6 vitórias e 4 derrotas na superfície em nível ATP, com o destaque sendo justamente a campanha forte em Madrid.
Para Fonseca, o duelo é uma porta de entrada acessível no primeiro grande torneio europeu de saibro da temporada. O brasileiro, 40º do mundo, não tem pontos a defender em Monte Carlo e pode usar o torneio como trampolim para o restante da gira de saibro.
