John McEnroe não costuma medir palavras, e desta vez não foi diferente. Em participação na TNT Sports, o ex-número 1 do mundo fez uma declaração que deve gerar debate entre os fãs de tênis por um bom tempo.
Na opinião dele, Carlos Alcaraz e Jannik Sinner, no nível atual, seriam favoritos para derrotar Rafael Nadal no saibro, mesmo no auge do espanhol.
“Se você vir Alcaraz e Sinner dando o melhor de si agora, dá para argumentar seriamente que ambos seriam favoritos para vencer Nadal no auge dele,” disse McEnroe. O americano foi além e comparou o momento atual do tênis masculino com o basquete: “Esses dois caras agora são como quando você assiste à NBA e diz que ninguém poderia ser melhor que Michael Jordan. O nível do tênis agora é mais alto do que nunca.”
A declaração ganha peso pelo momento em que é feita. Sinner acaba de vencer Alcaraz na final de Monte Carlo por 7/6 (5) e 6/3 para conquistar seu primeiro título de Masters 1000 no saibro, retomando o posto de número 1 do mundo.
O italiano emendou quatro títulos consecutivos de Masters 1000 — Paris, Indian Wells, Miami e Monte Carlo —, feito que antes dele só Novak Djokovic e o próprio Nadal haviam alcançado. Alcaraz, por sua vez, começou o ano com o título do Australian Open e a conquista em Doha, e chegou à final de Monte Carlo com 17 vitórias seguidas no saibro.
Ainda assim, a tese de McEnroe é ousada. Nadal venceu 14 vezes Roland Garros, acumulou uma sequência de 81 vitórias consecutivas no saibro entre 2005 e 2007 e terminou a carreira com um retrospecto de 475 vitórias e 46 derrotas na superfície — um aproveitamento superior a 91%. Em Monte Carlo, foram 11 títulos.
