Heide sofre, mas vence na estreia em Cali; Pucinelli bate Pereira
Gustavo Heide estreou com uma vitória suada no Challenger 75 de Cali. Cabeça 1 do torneio, o paulista derrotou o mexicano Alex Hernández por 6/4, 3/6 e 6/3 e avançou às oitavas de final, onde vai encarar o peruano Juan Pablo Varillas.
O resultado coloca o brasileiro, atual 114º do ranking, na briga por mais uma boa campanha no saibro colombiano.
Hernández, 507º do mundo e que entrou na chave principal como lucky loser, impôs resistência em 2h17 de partida. No set decisivo, Heide conseguiu a quebra no sétimo game e administrou a vantagem até o fim para fechar o jogo e confirmar a condição de favorito.
O próximo adversário do paulista será Varillas, 204º da ATP e ex-top 60, que superou o colombiano Daniel Galán por 6/3 e 6/3. Heide leva vantagem no histórico: venceu o único duelo entre eles, há dois anos, também no saibro, em Assunção.
No panorama brasileiro do ranking, Heide aparece como o terceiro melhor do país, atrás de João Fonseca, 28º e já em fim de temporada, e de Thiago Wild, 111º. Inscrito em Cali, Wild desistiu do torneio após conquistar no domingo seu quarto título de Challenger no ano, em Santa Cruz de la Sierra.
Matheus Pucinelli também começou com o pé direito em Cali. O campineiro, 240º do mundo, venceu o duelo nacional contra José Pereira por 6/4 e 7/5, em quase duas horas. Pereira, de 35 anos e número 742, veio do qualificatório após superar o compatriota Mateus Alves na rodada final.
Nas oitavas, Pucinelli terá pela frente o chileno Nicolás Jarry, convidado da organização. Ex-16º da ATP e atualmente 854º, Jarry bateu o compatriota Tomás Barrios Vera, cabeça 5, por 6/4, 6/7 (3) e 6/2. O paulista lidera o retrospecto por 2 a 1, embora os dois não se enfrentem desde 2022.
O torneio ainda conta com Felipe Meligeni, 396º do ranking. Após passar pelo quali com duas vitórias, ele estreia na chave principal contra o argentino Juan Pablo Ficovich, 369º. Disputado no saibro, o evento distribui US$ 107 mil em premiações.
