Alcaraz se vinga de Shelton e é campeão do Masters de Paris pela primeira vez
Carlos Alcaraz derrotou Ben Shelton por 7/6 (5) e 7/5 na final do Masters 1000 de Paris, conquistando seu primeiro título no torneio, e o nono Masters 1000 de sua carreira.
A vitória, obtida em quase duas horas de jogo, sela a revanche sobre o norte-americano depois da derrota no US Open e garante 1.000 pontos ao espanhol, que chega embalado ao ATP Finals.
Atual número 3 do mundo e ex-líder do ranking, Alcaraz virou a página da queda sofrida diante de Shelton nas quartas de final do US Open, há dois meses. Agora, o retrospecto entre eles fica em 4 a 1 para o espanhol. A decisão em Paris ganhou um ingrediente extra com a recente notícia de que Shelton, 4º do mundo, passará a trabalhar com Juan Carlos Ferrero, treinador que comandou a ascensão de Alcaraz por anos e encerrou o vínculo em dezembro.
O primeiro set foi aberto, sem quebras, e exigiu resiliência do campeão. Alcaraz salvou seis break-points, quatro no mesmo game, e levou a melhor no tiebreak por 7/5. Ele foi mais incisivo nos momentos decisivos e terminou a parcial com clara vantagem nos golpes vencedores, 20 a 8, mesmo cometendo 15 erros não forçados contra 17 do rival.
Na segunda parcial, Shelton saiu à frente com uma quebra após duas duplas faltas do espanhol e chegou a liderar por 4/2. Alcaraz respondeu com uma sequência dominante, vencendo 12 dos 14 pontos que se seguiram para virar a parcial. O americano ainda resistiu no saque para empatar, mas o ímpeto já era do espanhol, que pressionou nas devoluções e fechou em 7/5.
O troféu em Paris mantém Alcaraz invicto na gira europeia de quadras duras e cobertas, agora com nove vitórias seguidas, uma semana depois de também levantar o ATP 500 de Viena. Aos 23 anos, ele chega ao 29º título de ATP da carreira e soma 42 vitórias e apenas 5 derrotas na temporada, que inclui o Australian Open e Doha no início do ano. Após a queda em Nova York, emendou uma reta final certeira com títulos em Tóquio, Viena e Paris.
Campeão do último Masters 1000 do calendário, Alcaraz leva 974.370 euros de premiação. Shelton, vice, soma 650 pontos e recebe 532.120 euros. O canhoto de 24 anos buscava seu terceiro Masters 1000, depois do bicampeonato no Canadá, e mantém a temporada com quatro títulos de ATP.
Os dois seguem agora para Turim, onde disputam o ATP Finals na próxima semana. Alcaraz tenta um troféu inédito no torneio que reúne os oito melhores do ano; será sua quarta participação, após o vice-campeonato na edição passada.
