O jovem americano Learner Tien derrotou o espanhol Alejandro Davidovich Fokina, avançado para as quartas de final do Masters 1000 de Indian Wells.
Tien, que tem 20 anos e é o número 27 do mundo, venceu Fokina, o 19 do ranking ATP de virada por dois sets a um, com parciais de 4/6, 6/1 e 7/6 (4).
No terceiro set, Tien chegou a salvar dois match-points quando sacava no 4/5. No tie-break, o americano abriu logo uma vantagem de 6-3 e não deixou a oportunidade passar.
Essa foi a segunda vez que Tien e Fokina se enfrentaram. A primeira foi no ATP 500 de Washington do ano passado, com vitória do espanhol.
“Tentei me divertir o máximo possível, a atmosfera estava incrível. Bem melhor do que na última vez que o enfrentei. Os meus golpes e movimentação são bem superiores hoje em dia,” disse Tien depois da partida. “Tenho que acreditar mais em mim mesmo.”
Com a vitória, Tien aguarda o vencedor da partida entre João Fonseca, o 35 do mundo, e Jannik Sinner, o número 2 do ranking.
A campanha em Indian Wells já vai render frutos para Tien — que já está saltando seis posições no ranking ATP, se tornando o número 21 do mundo. Uma nova vitória levaria o americano para dentro do top 20.
