Frances Tiafoe protagonizou uma das partidas mais equilibradas da semana em Halle e bateu o canadense Felix Auger-Aliassime, segundo cabeça de chave, para avançar à semifinal do ATP 500 alemão.
O americano venceu por 2 sets a 1, com parciais de 3/6, 6/3 e 7/6, numa batalha decidida nos detalhes.
Os números traduzem o equilíbrio: a partida terminou empatada em 105 pontos para cada lado, com Tiafoe levando a melhor por 16 games a 15.
O confronto foi resolvido no único tiebreak da partida, vencido pelo americano. Auger-Aliassime foi avassalador no saque — disparou 25 aces, contra apenas 5 de Tiafoe —, mas o desempenho irregular com o segundo serviço, em que venceu só 39% dos pontos, acabou pesando contra o canadense nos momentos decisivos.
Auger-Aliassime liderava o confronto direto por 3 a 0, com triunfos no US Open de 2021, no ATP de Barcelona e no Masters de Paris, ambos em 2022 — todos em quadra dura ou saibro.
Era o primeiro encontro entre os dois na grama, e Tiafoe aproveitou para quebrar o tabu justamente na superfície em que vive seu melhor momento na temporada: o americano foi campeão em Stuttgart, fez as quartas em Halle no ano passado e, nesta edição, já havia eliminado o vice-campeão de Roland Garros, Flavio Cobolli, na estreia.
Com o resultado, Tiafoe vai enfrentar na semifinal o alemão Daniel Altmaier, parceiro de João Fonseca na chave de duplas, que mais cedo eliminou Daniil Medvedev numa batalha de três sets.
Do outro lado da chave, Alexander Zverev — que venceu Raphael Collignon nas quartas — enfrenta Taylor Fritz.
