Carlos Alcaraz mal teve tempo de digerir a derrota na final de Monte Carlo para Jannik Sinner e já volta à quadra nesta terça-feira pelo ATP 500 de Barcelona, um dos torneios mais importantes de sua temporada.
O espanhol, que perdeu a liderança do ranking para o italiano no domingo, enfrenta o finlandês Otto Virtanen, 130º do mundo e vindo do qualificatório, às 11h (no horário de Brasília) na quadra central Rafa Nadal. A transmissão é pelo Disney+ Premium.
O título em Barcelona devolveria Alcaraz ao topo do ranking, o que adiciona peso a cada partida da semana. O espanhol é bicampeão do torneio — conquistou o troféu em 2022 e 2023 — mas perdeu a final do ano passado para Holger Rune, que não defenderá o título por conta de lesão.
Virtanen, de 24 anos, já foi top 100 mas caiu no ranking após uma lesão grave no joelho que o tirou do circuito por meses em 2025. O finlandês vem mostrando sinais de recuperação e passou pelo qualifying em Barcelona com vitórias importantes.
Caso avance, Alcaraz terá pela frente um ex-top 20 na segunda rodada: Sebastian Baez ou Tomas Machac. O caminho projetado inclui um possível confronto nas quartas contra o 5º cabeça de chave Andrey Rublev e nas semifinais contra Alex de Minaur, terceiro favorito.
Alcaraz chega à Barcelona com campanha forte na temporada — incluindo o título no Australian Open, troféu em Doha e final em Monte Carlo —, mas precisa reagir rápido ao revés do fim de semana.
Sinner o derrotou por 7/6 (5) e 6/3 em condições de forte vento e se tornou apenas o segundo homem da história, junto com Djokovic em 2015, a faturar o Sunshine Double e Monte Carlo na mesma temporada.
O próprio Alcaraz reconheceu a qualidade do rival na cerimônia de premiação, mas deixou claro que quer recuperar o primeiro lugar o quanto antes. Barcelona, diante de sua torcida, é a oportunidade mais imediata.
