Iga Swiatek esteve perto de protagonizar a primeira grande zebra de Wimbledon, mas escapou no sufoco.
A polonesa, que está defendendo o título do ano passado, sofreu para derrotar a americana Taylor Townsend por 6/1, 2/6 e 6/3, em duas horas de jogo, numa estreia tão tensa que terminou com a número 3 do mundo desabando em lágrimas na cadeira logo após o aperto de mãos (veja a foto no final da matéria).
A emoção tomou conta de Swiatek pelo peso do momento e pela dificuldade da partida. Um ano depois de se sagrar campeã na Quadra Central, a polonesa voltou ao mesmo palco esperando reviver boas lembranças, mas viu o jogo se transformar em um teste de sobrevivência.
As nove duplas faltas pesaram contra ela, e Townsend – atual número 1 do mundo em duplas ao lado de Katerina Siniakova – mostrou alto nível, levando o duelo a três sets.
O momento decisivo veio logo no início da parcial final. O primeiro game do terceiro set durou impressionantes 21 minutos, e Swiatek salvou quatro break points que poderiam ter sido determinantes diante de uma adversária inspirada. Foi ali que a polonesa segurou o jogo e encontrou o caminho para a vitória, sustentando vivo o sonho de defender o título.
Visivelmente abalada, Swiatek desabafou após a partida sem conseguir conter o choro. “Foram duas semanas duras. Não foi uma temporada em que tudo saiu como eu queria. Acho que não tinha vencido nenhuma partida em três sets este ano, mas estou feliz por ter conseguido aqui,” disse ela. “Obviamente significa muito abrir a quadra como campeã defensora, então só estou feliz de estar aqui.”
A reação emocional reflete a fase delicada que a polonesa atravessa. Após uma temporada de grama que começou mal – com derrota na estreia de Bad Homburg – e um ano abaixo do seu nível habitual, cair logo na estreia em Wimbledon teria sido um golpe duríssimo.
