Num duelo da nova geração, João Fonseca foi eliminado na terceira rodada do Masters 1000 de Madrid neste domingo, perdendo para o espanhol Rafael Jódar.
O brasileiro, número 31 do mundo, perdeu para o 42 do ranking ATP por 7/6 (4), 4/6 e 6/1 em pouco mais de duas horas de partida na Quadra Manolo Santana, encerrando sua campanha no torneio onde era cabeça de chave pela primeira vez.
O primeiro set definiu o tom do duelo. Os dois jovens de 19 anos trocaram golpes em alto nível, sem quebras de serviço, e a parcial foi para o tiebreak. Jódar foi mais consistente nos pontos decisivos e fechou em 7/4, conquistando uma vantagem que pesou no restante da partida.
Fonseca reagiu no segundo set. O brasileiro encontrou mais profundidade nos golpes de fundo e conseguiu a quebra que faltou na parcial anterior logo no primeiro game, devolvendo o equilíbrio ao jogo com um 6/4 que levou a decisão para o terceiro set.
Mas Jódar retomou o controle no set decisivo, conseguindo uma quebra no segundo game que desestabilizou Fonseca (que chegou a quebrar uma raquete). Na sequência, o espanhol foi dominante por toda a parcial, quebrando mais uma vez o brasileiro.
A derrota interrompe uma boa sequência de Fonseca no saibro europeu. O carioca fez quartas de final em Monte Carlo e Munique nas semanas anteriores, perdendo apenas para jogadores do top 6 — Zverev e Shelton.
Em Madrid, a campanha incluiu um bye na primeira rodada e um avanço por WO após a desistência de Marin Cilic na segunda, o que significa que Fonseca não disputou nenhum jogo antes de enfrentar Jódar — com a falta de ritmo competitivo provavelmente pesando.
Para Jódar, a vitória é mais uma demonstração da ascensão vertiginosa que vive em 2026. O espanhol chegou a Madrid como convidado, derrubou Alex de Minaur por 6/3 e 6/1 na segunda rodada e agora elimina Fonseca para avançar às oitavas de final — onde pode enfrentar Vit Kopriva ou Arthur Rinderknech.
São 18 vitórias nos primeiros 26 jogos de ATP na carreira, marca superior à de Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal e Carlos Alcaraz no mesmo estágio.
Fonseca segue agora para o Challenger 175 de Aix-en-Provence, na França, antes do Masters 1000 de Roma, que começa em 6 de maio. O ATP 500 de Hamburgo e Roland Garros completam o calendário do brasileiro no saibro.
