O rival de João Fonseca na estreia do Masters 1000 de Cincinnati acaba de ser definido. Cabeça de chave 23 do torneio, o brasileiro enfrenta Botic van de Zandschulp, que avançou na chave ao bater o lucky-loser Aleksandr Shevchenko por 6/4 e 6/4.
A previsão é que o duelo aconteça no domingo, com horário ainda a confirmar.
Fonseca, atual 26 do mundo, entra direto na segunda rodada e encontrará um adversário que chega confiante. Van de Zandschulp, 30 anos e 59º do ranking, soma nove vitórias sobre top 10 na carreira e, na semana passada, derrubou Daniil Medvedev em Montréal.
O holandês já surpreendeu também nomes do peso de Carlos Alcaraz no US Open de 2024, Rafael Nadal na Copa Davis do mesmo ano e Novak Djokovic em Indian Wells em 2023.
O histórico entre eles está empatado. O carioca levou a melhor no confronto entre Brasil e Holanda pela Copa Davis nesta temporada, enquanto o holandês venceu o encontro no ATP 250 de Bruxelas no ano passado.
Esta é a segunda participação de Fonseca na chave principal no torneio. Em 2023, ele engatou duas vitórias antes de cair para o francês Terence Atmane, que acabou semifinalista. O retorno vem em bom momento de evolução e com a confiança de quem já somou resultado positivo nesta gira norte-americana.
O caminho pode reservar um velho conhecido logo na sequência. Se passar pela estreia, Fonseca pode encarar o norueguês Casper Ruud, a quem superou na boa campanha até as oitavas de Montréal. Ruud, cabeça 11, aguarda o vencedor do duelo entre Christopher O’Connell e Kamil Majchrzak.
Van de Zandschulp inicialmente faria um duelo holandês contra Tallon Griekspoor, mas o compatriota desistiu por lesão abdominal.
